文/ 施義修
古俗以三月上巳日為脩禊日，此俗始於周代，乃遠古之第一節日，「韓詩章句云 」：「鄭國之俗，三月上巳，上巳之溱淆兩水，執蘭招魂續魄，祓除不祥。 」是日士庶在宗廟、社壇中或舉火、或薰香草藥沐浴、或以牲血塗身以為「禊 」有去垢返潔之意。
《三才圖繪‧時候類‧上巳》引《十節錄》：「昔周幽王淫亂，群臣愁苦之，於時設河上曲水宴︰︰從此始也。 」其後各代相沿成俗。漢有「引流行觴，遂成曲水 」之說。南朝粱宗懍《荊楚歲時記》記云：「三月三日，士民並出江渚池沼間，為流杯曲水之飲。 」唐時此俗更盛，至有清一代，其俗漸湮，在宮廷中則限制在流杯亭舉行，即人工築環曲水槽，眾人環坐，泛酒其上，作曲水流觴之戲。
自漢魏以降增添水濱宴飲、求子之俗，嬉戲色彩日增。至晉王羲之：「永和九年歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，脩禊事也。 」自此而後，遂變為文人雅士之聚會，或吟或唱或彈或畫，極盡文人雅士之閒情逸趣。尤以王羲之之《蘭亭集序》後，脩禊更為人重視並融合古周公「卜成洛邑因流杯以泛酒 」。
脩禊日之活動除有「祓除不祥 」之外，尚有「曲水流觴 」或稱「流杯 」、「泛酒 」、「曲水流杯 」、「流觴曲水 」、「流杯曲水 」等。「觴 」即酒杯，通常為木製，小而輕，底有托，可浮於水上。也有陶製者，兩旁有耳，稱「羽觴 」，需置於荷葉上方能浮動。屆時人們在環曲的水邊宴集，放酒杯於水中，任其漂流，流杯停在誰面前，當即取飲以為遊戲，又有流杯打轉或停於面前，當者即需賦詩飲酒，無詩罰酒之俗。晉王羲之《臨河敘》記其事云：「此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流急湍，映帶左右，引以為流觴曲水。列坐其次，雖無絲竹管絃之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。 」他們臨流嬉戲，飲酒賦詩，各抒懷抱。餘姚令謝勝等十五人不能賦詩，各罰酒三巨觥。王羲之、孫綽等二十六人當場賦詩，其中十一人各賦兩篇，十五人各賦一篇，共計三十七篇，編定為《蘭亭集詩》，由王羲之撰寫《蘭亭集序》孫綽撰寫《蘭亭集跋》。
脩禊原為三月上巳日，自魏以後則固定在每年三月三日，而稱之為「春禊 」。又有所謂的「秋禊 」即在每年的七月七日。又另習俗書記載七月十四日為「秋禊 」，唯歷來所行皆為「春禊 」，並成文人雅士吟觴之聚會，或為王羲之《蘭亭集序》一文所影響也。