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一、 周易的名義

東漢鄭玄說《易》有三個意義：一是簡易，二是變易，三是不易。但《周易》的「易」字，其實只有「變易」的意思。
※何以證得只「變易」意呢？
由商朝的甲骨文，常出現「易日」、「易齒」這些字詞可以證明。「易日」就是「變更日期」，「易齒」就是「更新牙齒」，都只有「變易」這個意思。
西周初年的典籍中「易」字已有兩個意思，一是「簡易」，另外一個還是「變易」的意思，像《尚書•大誥》說：「爾時罔敢易法」意思是說：你平時就不敢小看法律，「易」字作「簡易、容易、輕易」解；在《尚書•酒誥》說：「祇保越怨不易」，意思是「只安於怨不改變行為」「易」是「變易」。但在《周易》本經中，卻依然只有「變易」這個意思。
因為《周易》這本書的書名「易」這個字，雖然沒有出現在本經的經文裡。但是，全書都在說明一件事：處在不同的時機、環境裡，就會發生不同的身分；不同的時機和身分，就要有不同的應對方式。既然身分隨時機而變，所以《周易》這個「易」字，自然就是「變易」了。
為什麼說，在不同的時機或環境，同一個人的身分會不同呢？
舉個例子來說！爸爸和兒子在講電話，爸爸的身分是長輩，說話語氣就是長輩口吻；接著換孩子的媽媽來接電話，這個爸爸和孩子的媽媽的環境就改變了，爸爸和媽媽身分變成了平輩，因此說話語氣也就和和孩子說話時不同；一會兒，爺爺也接過話機跟爸爸說話，環境又改變了，此時爸爸變成了晚輩，說話語氣當然又有不同了。《周易》就是研究面對不同時機、環境、和身分時，應該怎樣妥當應對的學問。
在西周時，《周易》本來就是在教當時的貴族，怎樣趨吉避凶，讓大家懂得如何做人處事，使大家都能和和氣氣、圓圓滿滿地完成任務。
至於《周易》的稱呼，先秦時代都稱為「易」，到了戰國時才有稱《周易》的，稱為《易經》應該是西漢武帝建元五年置五經博士時，「經」才成為儒家典籍的專名，《易經》的稱呼應該也是此時才有專名吧！

二、《周易》的成書時代

《周易》的成書年代是西周初年。
這是民國以來，幾位國學大師共同考證出來的結果。他們分別是：余永梁、顧頡剛、李鏡池、屈萬里等幾位先生的貢獻。尤其是屈萬里先生更有驚人的發現。
他們根據什麼發現呢？
從《周易》本經的經文中的器物或習慣用語發現的。例如：西周的貨幣單位是「朋」，而且從沒超過「十朋」，東周以後則已出現「百朋」，但《周易》本經的損卦、益卦，也用的是「十朋」。至於習慣的用語，例如：漢代的「匈奴」，西周末年稱「玁狁」，西周初年則以「鬼方」稱之；而《周易》既濟卦、未濟卦、睽卦中也都用「鬼方」這個名詞。
由上述可以確定，周易本經確實成書於西周初年，而且，作者應該只有一個人，或者由一個人總其成寫成的，因為在《周易》的經文裡有許多常用字彙的意義，全書始終一致。例如：「元」是開始、「貞」是堅守本分、「孚」是誠信等。而且，全部六十四卦的體例完全一致，由卦名、再卦辭、爻號、到爻辭，口氣都一樣。若是兩位作者，口氣就不可能一模一樣了。
最重要的是屈萬里先生曾經發表過一篇非常重要的研究報告：＜周易卦爻辭成於周武王時考＞，他提出兩個主要證據：第一是晉卦卦辭有「康侯用錫馬蕃庶，晝日三接。」意思是說：「康侯一日內多次接獲皇上賞賜的馬，於是大量去繁殖。」這句話有一個重要的語詞「康侯」，他是周武王的么弟「丰」，他初封於康，是在周武王時，又再武王時轉封於衛，但《周易》經文卻用「康侯，不用「衛侯」，顯然必在周武王初封後改封前所寫，時在周武王時代。其次，《周易》各卦爻辭提到周初時事，絕口不提周成王時武庚叛亂時事，而全都僅提武王克殷的事也可以證明。
也許有讀者會問《周易》距今三千年，如今還適用嗎？
當然適用，雖說西周初年距今已有三千多年，但其成書時期正值周公制禮作樂，建立中華民族的典章制度、行為規範，這本書的精神和當時的民族性完全一致。而且，周公制禮作樂，已經形成中華民族的民族性：尊重別人、謙卑自己、敬老尊賢、以真誠待人、對父母盡孝、對國家盡忠、對朋友守信、對子孫慈愛……等等，古今都一樣。所以，《周易》的待人處事哲學，現代人也一樣適用。

三、《周易》的結構

很多人覺得《周易》經文很難了解，神秘莫測這主要有兩個原因。一是《周易》經文的結構與一般西周古書完全不同，二是用字遣辭的方式也不同。
一般古書都只有文字，一篇篇的文章，唯獨《周易》，文字非常簡短，大都只有一句或兩三句話，又加上符號，而且於符號後也沒有加以說明其代表什麼，是何意義，所以大家就越看越迷糊了。
根據北宋陳摶等圖書派人士，依據戰國時代專門解釋《周易》的符號，最基本是─和--，－是陽，--是陰，陽代表陽剛，以「九」為代號，陰代表陰柔，以「六」為代號，也就是後人所說的「兩儀」，然後將「兩儀」各細分一陽一陰，變成─ ─、–– --、-- ─、-- --四種符號，這就是「四象」。「四象」再按一陽一陰細分互相重疊兩次，就變成「八卦」，其名稱分別是，乾兌離震巽坎艮坤。
「八卦」代表的意義，分卦象、卦德和人事意義三種。
卦象方面：乾是天、兌是澤也就是湖泊、離是火、震是雷、巽是風、坎是水、艮是山、坤是地。卦象與大自然是有相關聯的。
而卦德所代表的是和性質有關，例如：乾代表剛健、兌代表和顏悅色、離代表光明、震代表進動、巽代表柔弱、坎代表險難、艮是靜止、坤則代表溫順。
如果用在一家人，則稱為人事義：天是父親、地是母親，其他六卦，都是二爻相同，一爻不同，專看不同的那個爻，陽爻代表男子，陰爻代表女子，單獨的陽爻在最下面，代表「長」，在中間代表「中」，在上面代表「少」，所以震卦（ ）是長男、坎卦（ ）是中男、艮卦（ ）是少男、巽卦（ ）是長女、離卦（ ）是中女、兌卦（ ）是少女。
八卦和八卦相互重疊就成為六十四卦，六十四卦的上下卦體，上面的卦叫「上卦」或「外卦」，下面的卦叫「下卦」或「內卦」。六十四卦也各有一個卦名，卦名與上下卦體之間，只有乾兌離震巽坎艮坤八個卦，因係由八卦自我重疊而成，所以有意義上的關聯，例如乾剛、坤順、離明、震動、巽柔、坎險、艮止、兌悅。其餘的五十六卦卦名，與其上下卦體的意義就沒有直接或間接的關聯了。
六十四卦中每卦的六個爻，按照烏龜殼占卜的方式，由下而上的每一個爻各有其名稱，分別代表初爻、二爻、三爻、四爻、五爻和上爻，如果陽爻就用「九」表示，如初九、九二、九三、之類；如果是陰爻，就用「六」表示，如初六、六二、六三、上六等表示。
每支爻各代表著不同的身分，因此六爻代表六種身分。在西周，初爻代表「士」、二爻代表「大夫」、三爻代表「卿」、四爻代表「諸侯」、五爻代表「王」、上爻代表「軍師」或「三公」。這些都是古時候的爵位，用在現代的職位上分別是：西周初爻的「士」應該等於現在的基層公務員，或是私人機關的業務員、店員等直接面對民眾的基層工作人員。二爻的「大夫」等於組長、科長、領班等等有基層工作人員供其指揮的二級主管。三爻的「卿」等於業務經理等一級主管，負有推動的責任者。四爻的「諸侯」代表親信，如機要秘書或配偶。五爻的「王」，是機關首長，或負實際決策責任的人，如總經理、校長之類。上爻的「軍師」在現代應該是「顧問」或「上級督導」，如國立學校的教育部、私立學校的董事長之類的。

四、《周易》的用詞特色

（一）、《周易》的用字遣詞也和一般古書有所不同。
一般古書都是一篇篇文章，從前後文句可以推測出文句的意義，但《周易》都是簡短的一兩句話，從上下文中看不出原本的意義。
《周易》的用語也都以，占斷語氣、簡短、肯定、毫不猶豫，但卻非常保留對方的面子。它的敘述方式好像對你面對面說話一樣，雖然很肯定，但不會認定你是壞人，也不會當面指責你不對，而是用很委婉的語氣，譬如說「你做事沒原則」，他會說「你把上衣當褲子穿了」，開始時沒感覺，後來就不妙了。就偏不說「你做事沒原則」。

（二）、《周易》也喜用象徵的字眼：
《周易》處處採用象徵的字眼，明明是會有險難，他說：「不利涉大川」，不利於渡過大河。《周易》只提示原則，不告訴具體的做法。例如：「見龍在田」，只提示你就像龍在有範圍的田裡活動，至於如何做才不會超出範圍，那就讓問的人自己去想了。他不會侷限我們運用的空間，基本上，原則只有一個，方法卻有很多任由自己發揮。告訴你目標是飛機場，至於怎麼到飛機場，就各憑本事囉！

（三）、《周易》也喜歡用典。
如果用的是當時人人都知道的典故，這稱為「用典」。像「帝乙歸妹」，後人就不知道什麼意思了。帝乙嫁女兒又怎樣？當時人知道，我們就不知道，除非其他的古書也有記載，否則就莫名其妙了。

◎結語
《周易》之所以感覺難學原因在於，又是文句簡短、又是象徵字詞、又有典故、古今字義也各有不同。而當我們至書局或圖書館翻閱有關《周易》的書時，又發現同樣的一句話，各家的解釋則相差十萬八千里。本課程為了釐清《周易》的真面目，所以除詳細考證成書的時代以外，又將歷代的解釋方法分析出來，讓大家了解各個朝代解釋易經的方法。
最後再提出真正原始本義的解釋方法，其實也是本書對六十四卦卦爻辭的考證方式。根據這個考證方式，我們揭開了易經的神秘面紗。
原來－－－
六十四卦卦名，代表各種時機。
每卦的六爻，代表六種身分。
卦辭說明，時機的吉凶及應對方法。
爻辭說明，各種身分的正確做法。
所以，當我們了解了易經的結構以後，就可以知道，在某種時機裡，自己剛好是某種身分，怎樣做是對的，怎麼做是錯了。
因此，本課程詳細地考證出了六十四卦三百八十四爻的正確解釋，大家只要了解每卦卦名及每卦六爻身分的爻辭，就可以百分之百把自己的命運掌握在自己手中，無往不利了。